Il Sole 24 Ore - 5 agosto 2010

di Dominique Moïsi

Il fallimento della Lehman Brothers, quasi due anni fa, e più di recente il tracollo sfiorato dell'euro, segnano un nuovo capitolo della storia, intitolato "il mondo postoccidentale". Per capire che cosa significa vivere in un mondo simile, dobbiamo guardare innanzitutto a cos'era il mondo pre-occidentale, prima della conquista britannica dell'India e prima dell'inizio del declino cinese. A quegli eventi sono seguiti oltre due secoli in cui l'Occidente ha vissuto a fianco di un "altro" che considerava inferiore. Quel periodo ora è finito. Secondo le previsioni dei demografi, nel 2050 Usa ed Europa rappresenteranno soltanto il 12% della popolazione del pianeta. Insomma, l"'altro" ormai è nostro pari. Naturalmente vi sono stati altri periodi storici in cui le civiltà s'incontravano su un piano di parità. Si pensi ad esempio ai rapporti fra la Repubblica di Venezia e gli Ottomani nel XVI secolo. Osi pensi ai britannici in India, agli albori della Compagnia delle Indie Orientali, prima che sfruttassero la debolezza dell'Impero Moghul per creare il loro, di impero. In ognuno di questi casi, il rispetto reciproco che esisteva tra le due potenze era basato su un mix d'empatia e curiosità. Ma fu questo senso dell'equilibrio fra civiltà diverse la prima cosa che scomparve con l'ascesa dell'imperialismo europeo, e poi con l'inizio del secolo americano. Ora noi occidentali dobbiamo tornare a ripensare il modo di relazionarci con il resto del mondo. Nel farlo, non possiamo ignorare il fatto che l'Asia e l'Occidente si trovano in fasi di sviluppo diverse. Cina e India ora si godono l'apogeo della loro crescita vorticosa, ma andranno incontro a problemi strutturali. Lo spostamento degli equilibri di potere mondiale non va affrontato né attraverso la negazione (la via americana) né attraverso l'esame di coscienza (la via europea). Al momento rappresenta una sfida enorme, ma anche un'opportunità unica per il mondo occidentale. . Il nostro vantaggio comparato in questo mondo nuovo non è di natura demografica, militare, finanziaria o economica. Appartiene al regno delle idee e degli ideali: ideali di democrazia, stato di diritto e rispetto dei diritti umani, ideali che in buona parte restano unici. È una fortuna, perché per la prima volta nella storia recente una nuova potenza mondiale, la Cina, si è imposta sulla scena politica globale senza un messaggio universale, e rifiutando chiaramente le responsabilità internazionali che derivano dal suo nuovo status. Al contrario, il messaggio universale di cui siamo portatori può rappresentare il vantaggio comparato dell'Occidente. Perché ciò avvenga, tuttavia, il capitalismo, questo nostro brand appannato, deve riconquistare il suo status morale. Alla fine del 700, l'inizio della supremazia occidentale coincise con l'Illuminismo, un movimento fondato sull'idea di progresso e sull'emancipazione degli esseri umani. Oggi un nuovo Illuminismo deve partire da una modernizzazione, e quindi da una moralizzazione, del capitalismo. In un mondo dove presto saremo relativamente pochi, il nostro obiettivo dev'essere quello di diventare una nicchia d'eccellenza. Oggi questo modello d'eccellenza trova la sua espressione più alta nelle "aurore boreali" scandinave, dove il potere è modesto e onesto, dove le donne giocano un ruolo importante nella società, dove viene praticata una variante umana del capitalismo e dove il rispetto verso i migranti è la regola. Non è chiaramente questo il modello seguito negli Usa. Ma non è nemmeno il modello seguito da Sarkozy e Berlusconi, e da questo punto di vista Francia e Italia non tengono fede agli ideali illuministici dell'Europa. È arrivato il momento di renderci conto che viviamo al di sopra dei nostri mezzi in senso materiale e molto al di sotto dei nostri mezzi in senso intellettuale e spirituale. Le potenze occidentali dovranno reinventarsi, ma tenendo bene a mente una cosa: nonostante tutte le paure legate all'ascesa dell'Asia, il futuro dipende da quello che c'è dentro di loro.