Bamako, le 21 février 2006 Madame la Première Dame, Mesdames et Messieurs les Ministres, ?Mesdames et messieurs les Parlementaires, Chers collègues et Amis, Mesdames, Messieurs, Je voudrais tout d’abord remercier infiniment le Gouvernement du Mali qui nous accueille chaleureusement et qui confirme par la tenue de cette Conférence son engagement dans la lutte contre les Mutilations Génitales Féminines et nous donne la possibilité d’ajouter une nouvelle pierre à l’édifice qu'un certain nombre d’entre nous essaye d’érigé depuis déjà plusieurs années. En effet notre combat a connu de nombreuses étapes essentielles qu’il convient de rappeler afin d’honorer le chemin que nous avons parcouru ensemble. Il y a 3 ans environ, c’était du 21 au 23 juin 2003, beaucoup d’entre nous étaient réunis au Caire pour la Conférence d’Experts sur la lutte contre les MGF, qui réunissait les représentants gouvernementaux, des parlements et de la société civile de 28 pays africains et arabes affectés par les MGF et la déclaration pour la "Tolérance zéro pour les MGF" était rendue publique par le Comité Interafricain et signée par des Premières Dames africaines et de nombreuses autres personnalités internationales. Quelques mois plus tard, le Protocole de Maputo était adopté par 53 Chefs d’Etats et de Gouvernements de l’Union Africaine. Depuis, 16 pays l’ont ratifiés, marquant ainsi son entrée en vigueur et la volonté de plus en plus partagée et revendiquée de se plier aux recommandations du Protocole qui indique que « les Etats parties s’engagent notamment « à interdire par des mesures législatives assorties de sanctions toutes formes de mutilations génitales féminines » (Art.5). Ce texte international de première importance, portant la voix des millions de femmes victimes de sévices insultant les principes fondamentaux de la personne humaines, est soutenu et promu par des évènements telle que la Conférence de Bamako qui nous rassemble aujourd’hui. Les travaux qui vont nous occuper dès ce matin sont sans conteste les plus ambitieux que nous ayons entrepris ensemble depuis l’adoption du Protocole de Maputo. La présence de nombreuses délégations de la Sous-Région est le signe d’une véritable alliance internationale s’accordant sur les meilleures stratégies à appliquer pour l’abandon de l’excision et, la réunion de tous les acteurs maliens de la lutte contre les mutilations génitales féminines nous assure que nous travaillerons avec le bénéfice de l’expérience des nombreux militants qui s’activent sur le terrain depuis plusieurs années, au plus près des victimes et de leurs bourreaux, là où se joue une part importante de notre victoire. Ce travail de sensibilisation au sein des familles et des communautés est mené avec énergie et réussite au Mali et nous pouvons nous réjouir que, pour soutenir les efforts fournis par le Ministère de la Promotion de la Femme, de l‘Enfant et de la Famille, à travers le Plan National de Lutte contre l’Excision, et par l’ensemble des organisations de la sociétés civile, le Gouvernement malien se penche à l’occasion de cet évènement sur la mise en œuvre du Protocole de Maputo et l’opportunité d’une législation interdisant l’excision. Cette étape franchie, le Mali serait un représentant exemplaire de la lutte contre les mutilations génitales féminines car, grâce à l’importance de ses efforts de sensibilisation actuel, le texte législatif pourrait être diffusé et expliqué dans toutes les Région, suivant les réseaux de lutte ramifiant tout le pays. C’est avec plaisir que j’aborde les thèmes de la Conférence de Bamako car ils signifient que les espoirs que nous accordions dans notre engagement aux premiers moments de notre lutte n’ont pas été vains et sont même récompensés aujourd’hui par un rassemblement d’une telle ampleur. Il est important de souligner la nécessité de poursuivre notre combat tant aux niveau national qu’international. C’est en réunissant des militants venus de tout le continent africains comme à l’occasion des Conférences Internationales de Nairobi et de Djibouti sur les Mutilations Génitales Féminines, qui se sont tenues respectivement du 16 au 18 septembre 2004 et du 2 au 3 février 2005, que nous pouvons continuer de renforcer le réseau de lutte international contre l’excision qui montre aujourd’hui déjà toute sa force de mobilisation. Nous pouvons le dire, les choses évoluent. Elles évoluent rapidement. Mais autant de chemin parcouru, en si peu de temps, ne doit pas occulter notre destination finale. Ce serait une erreur de penser que la partie est gagnée. Les études les plus récentes suffisent à mesurer l’immensité qu’il nous reste à parcourir. Rien qu’ici, au Mali, et malgré une lutte engagée de longue de date, les mutilations concernent toujours plus de 90% des femmes. Mais ce ne serait pas honnête de ne pas noter les avancées réalisées ces dernières années. Ce ne serait pas rendre hommage à tous les acteurs gouvernementaux, et associatifs, tous les anonymes de la société civile qui œuvrent au quotidien. Surtout, ce serait minimiser la formidable opportunité que représente une conférence comme celle-ci. Car nous devons en être certains, l’époque de l’impunité et de l’ignorance est aujourd’hui révolue. Certes, la guerre contre les MGF ne s’arrêtera pas avec cette Conférence. Nous nous sommes enfin dotés d’instruments pertinents à opposer aux vieilles tentatives de justification des MGF. A ceux qui voudraient encore relier les MGF à la religion, nous pouvons répondre par le consensus religieux qui rejette en masse ces pratiques barbares. A ceux qui nous parleront de traditions, nous brandirons le spectre de l’illégalité et ce, au niveau international, grâce au Protocole de Maputo. Reste maintenant à relayer ces prises de position. Concrétiser toujours plus les progrès au plus près du problème, sur le terrain. Car toute bonne volonté politique soit-elle, l’état des choses n’évoluera qu’avec une vraie implication des populations et de leurs acteurs du quotidien, militants engagés ou anonymes. Pour que les fillettes d’aujourd’hui deviennent des mères responsables, éduquées aux risques des mutilations et des autres pratiques nuisibles. Avant de laisser ma place à Madame la Première Dame du Mali, j’aimerais adresser quelques sincères remerciements. A commencer justement par Madame Touré Lobbo Traoré, Première Dame du Mali qui, par son engagement personnel et sa présence aujourd’hui, honore cette conférence de son parrainage. Merci aux organisateurs de cette conférence, qui nous ont réunis ici : le gouvernement du Mali, et en particulier le Ministère de la Promotion de la Femme, de l‘Enfant et de la Famille et l’équipe de No Peace Without Justice qui ont su unir leurs forces pour que cette conférence ait lieu. Merci à nos généreux partenaires et sponsors: l’Unicef, Care-Mali, la Commission Européénne, PLAN-Mali, l’Aide de l’Eglise Norvégienne, la coopération suédoise, la coopération canadienne et Tombouctou. Et bien sur, merci à vous tous qui avez répondu présent et qui, j’en suis convaincue, feront de cette conférence un moment capital dans notre lutte contre les MGF. Pour que, demain, les mutilations génitales se conjuguent exclusivement au passé. Merci.